Do pensamento de Reid deve-se destacar defesa do "senso comum" contra a investida cética de David Hume. É inegável que Reid pertença a mesma tradição que moldou Hume e Berkeley, seus principais interlocutores e adversários. Porém, ao partir justamente dessa tradição, Reid perecebe que a "teoria das ideias", segundo a qual o objeto da mente é uma ideia, conduz necessariamente a conclusões céticas. Assim, rejeitando a própria validade da noção de "ideia" para a teoria do conhecimento, Reid pretende evitar as consequências céticas que decorrem de sua admissão.
A teoria do conhecimento posterior parecer ter de algum modo dado razão a Reid: a "teoria das ideias" não sobreviverá ao século XVIII. E, contudo, esse grande filósofo ainda é pouco conhecido entre nós. Talvez porque tenhamos sempre a tendência de preferir filosofias obscuras àquela clareza de pensamento tão típica da tradição inglesa.
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